78. Снефрид (снежная принцесса)

Снефрид (прекрасный снег), или Снёфри, как ее ласково называет подруга Мауни.
Заснеженная принцесса жила далеко на севере в ледяном замке. Территория ее отца соприкасалась с границей миров и миром йотунов. Королевство то было небольшое, потому что мало кто мог выжить в ледяные зимы, заполненные снежными бурями. Но все-таки люди могут жить почти везде.
Снефрид была хрупкой девочкой и поначалу отец и мать думали, что она замерзнет в одну из первых зим, но с удивлением заметили, что ни мороз, ни снег не причиняют вреда ребенку. Девчушка кружилась среди снежинок, слишком легкая, чтобы провалиться сквозь наст, и весело смеялась, когда ледяные кристаллики превращались в воду, едва коснувшись ее лица или ладошек.
Несколько лет прошло на удивление мирно и счастливо. Казалось, что с рождением принцессы зимы стали мягче, а йотуны перестали забредать в земли королевства. По крайней мере так говорили служанки, с восхищением глядя на малышку. А старая нянюшка, рассказывавшая Снёфри старые истории и легенды, тоже говорила, что, похоже, их королевству повезло с наследницей королевского трона.
Но однажды Снефрид проснулась в башне. Она помнила, что ушла кататься с горы на санках рано утром после праздника зимы, помнила, как зашла уже далеко от замка, куда раньше не заходила и увидела большую гору. Девочка подумала, как же будет захватывающе съехать с ее склона. Последним было воспоминанием о полете на санях и падении в сугроб. А потом Снефрид открыла глаза уже в какой-то странной комнате. Сначала она подумала, что это кто-то из жителей королевства нашел ее и принес к себе домой. Но потом Снёфри поняла, что комната обставлена слишком богато для простого человека и слишком... для нее. Почему-то не тающий (как позже выяснилось никогда) снег у одной из стен. Картины с горами на стенах. Ларец со сверкающими, словно сделанными изо льда, бусами на столике. Легкие, прозрачные ткани по всей комнате, как было у нее в детской и занавеска из бусин у кровати.
Девочка долго осматривала комнату, прежде чем заметила дверь, которая была чуть приоткрыта. В щелку смотрела малышка (лет на пять младше самой девочки) - немного удивленно, но без страха. Это была Мауни. Точнее это имя в тот же вечер придумала крошке Снефрид, когда они сидели на смотровой площадке под лунным светом. Мауни рассказала Снёфри все, что сама знала про башню, а та рассказала про свое королевство.
С тех пор две принцессы жили в башне вместе. Ссоры случались, но редко, потому что Снёфри не могла сердиться на младшую подружку, а та просто не могла долго дуться на Снефрид.

77. Мауни (принцесса в башне)

А теперь снова вернемся к Замку. Он таит еще много чудес - одно из них заколдованная башня.
Ходит легенда, что в ночи полнолуния у замка появляется еще одна башня, самая высокая и сотканная из лунного света. Она возносится на его морской стороне, нависая над самым обрывом. У башни нет ни дверей, ни окон до самой верхушки, которую украшает точеная смотровая площадка. И только крылатые создания могут заглянуть в нее, но даже им не дано преодолеть силу колдовства, защищающую обитательниц башенки. Только тому, кто наложил эти чары, дано их пройти.
Мауни (луна) выросла в этой башенке. Они не помнит своего настоящего имени, потому отзывается на то, что подарила ей подруга. Девушка никогда не покидала башню, и сколько себя помнит, она всегда была здесь. У Мауни есть своя комнатка с красивыми картинами на стенах, с кроватью под самым потолком, куда она любила забираться еще ребенком, с сундуком для рукоделия, с книгами, прочитанными уже бессчетное количество раз, с появляющейся по волшебству едой и красками. Девочкой Мауни научилась шить и вышивать, а еще любила рисовать океан, чаек, бескрайний лес и призрачный замок (в полнолуние из башенки кажется, что сам замок соткан из лунных лучей, а в другие дни и ночи он просто не виден, и обитательницы видят только свою одинокую башню).
Однажды Мауни нашла маленькую коронку в щели между матрасом и стеной и решила, что она - принцесса, как в большинстве башенных книг. С тех пор она ждет, когда за ней приедет прекрасный принц, прилетит могучий дракон или вернется сам маг, который, наверняка, похитил ее.

76. Сын Океана (морской юноша)

Оказывается, Фаридис Пиратика не совсем одинока. За ее гротом долгое время наблюдал один из глубоководных жителей Океана. А потом стал делать девушке небольшие подарки из найденных на морском дне людских предметов, попавших туда во время кораблекрушений.
Фаридис благосклонно отнеслась к вниманию морского юноши, и вскоре они начали встречаться - обычно во время плавания призрачного драккара, реже в самом гроте, где Пиратика открывала свой сундук, и они вместе рассматривали древние карты.
Имени своего юноша не называл, и Пиратика никогда не видела его вместе с другими морскими обитателями - только в компании рыб. Поэтому она стала называть его про себя "сыном океана", а между собой им не были нужны имена.

75. Ригантон Братзиллас

И последняя из обитательниц Оранжереи, подруга Небт-хет - Ригантон ("великая королева" луны и плодородия) Братзиллас. Попала в Оранжерею и вообще в этот уголок Земли уже после того, как Оранжерея стала "заброшенной". До этого она путешествовала по другим землям, о чем любит рассказывать своей подруге. Вообще она может рассказать много интересных историй и легенд, потому что побывала почти везде. И, возможно, именно за историями Небт-хет прилетела сюда Ригантон.
Обычно королеву окружает голубоватое сияние, особенно заметное в лунную ночь, когда ее магия становится наиболее сильной.

74. Небт-хет

Настоящее её имя известно только её детям - Нефу и Клео - остальные же обитатели Оранжереи зовут ее Небт-хет (Леди Дома). Она могла бы рассказать, зачем люди привезли ее семью сюда и что им нужно было, но она не хочет. Разве что своей единственной подруге, которая умеет слушать, слышать и хранить секреты.
Небт-хет могла бы рассказать и то, как они попали сюда из Древнего Египта, а именно оттуда прибыли они вчетвером в это время и это место, но эту историю Леди не рассказывала даже своей подруге. Потому что эта история касалась того, кто остался за многие километры и, может, века, и с кем Небт-хет мечтает когда-нибудь все-таки встретиться, хотя и понимает, что её надежда очень призрачна.

73. Дьюс

Дьюс - друг и защитник Клео. Умеет и любит разговаривать со змеями, обитающими в лесу. Единственный, кто знает об огромном тайном обитателе подземелий под Лабораторией, и, возможно, единственный, кому известен вход в эти подземелья.
Если Дьюс не гуляет по окрестностям с Клео, то он сидит на большом камне недалеко от входа и расспрашивает своих друзей-змеек обо всем на свете. Правда, никто не понимает их разговора, потому что для всех окружающих слышится только змеиное шипение, а иногда тихий смех Дьюса, видимо, когда змейки рассказывают ему что-то забавное.

72. Клео

Клео - младшая сестра Нефа. Большую часть времени проводит в компании своего защитника и друга, с которым они познакомились еще в Египте. Вместе они гуляют по лесу, окружающему Оранжерею, иногда заходя в его самые дальние и укромные уголки, потому что им есть вход везде - так получилось.
Клео обожает всех кошек, хотя в жизни после пробуждения видела их только издали. Но раньше у нее было множество кошек, котов и котят - там, в Египте. Потому и теперь Клео надеется когда-нибудь найти себе котенка, но девушка не хочет приближаться к людскому поселению, а как иначе достать себе пушистика, она пока не придумала.

71. Ягодка Ферреоль

Ягодка Ферреоль (от настоящего имени Ягодка и французского названия сорта винограда) - девушка из фейского народца, которая случайно нашла Оранжерею с ее теплицами. Ягодка решила здесь поселиться, потому что ее магия отлично подошла технологиям, оставшимся от прежних обитателей Оранжереи, и позволяет поддерживать все системы строения в рабочем состоянии, а температуру - подходящей для растений круглый год.
С остальными обитателями Оранжереи Ферреоль общается очень редко, хотя всех их знает и чувствует, и при необходимости придет на помощь. Но все же предпочитает проводить все время в своих теплицах, выращивая необычные для себя растения.
Может быть именно магия Ягодки подтолкнула пробуждения других обитателей Оранжереи, а, может, их время проснуться пришло само и фея просто оказалась в нужное время в нужном месте.

70. Узорка Марико

Узорка, как и Мухоловки, не помнит, как попала в Оранжерею. Просто в один день она открыла глаза и увидела вокруг себя сестер-растений. Не сразу, но девушка подружилась с Витсинд и иногда составляет ей компанию при путешествия.
В отличие от других обитателей Оранжереи Узорка интересуется людьми. Надеется, что во время путешествий встретит кого-нибудь из них, но люди не заходят в этот далекий от поселения уголок леса. Поэтому девушка только рассматривает их изображения на картинках некоторых сохранившихся книг.
По виду Марико похожа на людей, но растет она так же медленно, как Мухоловки. А по ночам ей снится сон-воспоминание, в котором она играет вместе с маленьким мальчиком в разные игры.

69. Витсинд

Витсинд (дерево-путник) - почему-то отличается от своих сестер цветом глаз, поэтому с самого начала была несколько замкнутой и предпочитала путешествовать одна.
Большую часть времени Витсинд проводит вне Оранжереи, путешествуя по лесу и исследуя все его уголки. Иногда одна, а иногда со своей подругой. Собирает коллекцию необычностей, которые встречаются ей на пути и хранит ее в своей комнате в Оранжерее.
Хотя Витсинд, как и все Мухоловки любит тепло и солнце, она выбирается в путешествия и зимой, правда ненадолго и недалеко.

68. Витхильдис

Витхильдис (дерево-битва) - самая старшая из сестер и потому считает, что должна оберегать и охранять Оранжерею от посягательств посторонних. Как старшей ей известно чуть больше остальных об их происхождении, они знает где и как появились на свет младшие сестры, но предпочитает не заговаривать на эту тему, а остальные не спрашивают, потому что не знают, что ей что-то известно.
Витхильдис обычно приглядывает за младшими или за уцелевшей частью Оранжереи, где растут, цветут и плодоносят даже посреди снежной зимы южные растения.

67. Витгильдис

Витгильдис (дерево-награда) - самая младшая из сестер-побегов. Но даже она живет здесь очень давно, еще до пробуждения обитателей второго этажа. За время до Пробуждения Витгильдис успела облазить все помещения Оранжереи, о некоторых из них известно только ей, потому что ее сестры мало интересуются отдаленными комнатами, большинство из которых погружены в вечную и так нелюбимую ими темноту. В одной из таких комнат Витгильдис наткнулась на чудом уцелевший сад каких-то странных растений и с тех пор часто уединяется в нем, наблюдая за все еще работающей поливальной установкой или рассматривающей зарисовки в найденной там тетради, потому что прочесть неизвестные ей письмена Витгильдис не может.
В остальное же время девушка ищет компанию Нефа, который обычно в это время рассказывает Витлиндис очередную историю.

66. Витлиндис

Витлиндис (дерево-змея или гибкое дерево) - больше других Мухоловок интересуется людьми. Обычно она проводит свои дни рядом с Нефом, расспрашивая его обо всем, что он знает об окружающем мире, потому что сама девушка никогда не покидала Оранжерею надолго и не углублялась далеко в окружающий их лес. Если же Неф чем-то занят, и девушке не удается его найти, то она спускается в подземный уровень к большому никогда не замерзающему озеру и сидит там, слушая звуки капель воды или шум роста корней деревьев вокруг.

Витлиндис не слишком любит остальных сестер, как впрочем и все они друг друга, но при этом открытой вражды между ними нет.

65. Неф

А теперь переместимся обратно в лес.
В глубине леса стоит заброшенная, полуразрушенная и заросшая оранжерея. Не известно кто и когда собирался выращивать южные теплолюбивые растения в этой холодной земле. Не известно, что стало с владельцем и где он теперь. Не известно, почему эти заросли не замерзают зимой и как снег может лежать на их огромных вечнозеленых листьях. И если бы какой-нибудь ботаник попал в эту оранжерею, он не смог бы определить, что за растения здесь растут.
Хозяева этой удивительной постройки - клан Мухоловок. Странные девушки-растения приходятся друг другу сестрами-побегами. Здесь их территория, и они не терпят вторжения. Тем не менее, кроме самих девчонок, здесь есть и другие обитатели - особенно на втором этаже оранжереи, где круглый год сухо и много песка, завезенного еще во время строительства здания.

Начать список обитателей оранжереи стоит с единственного мальчика, за которым ухаживают все четыре девушки-побега. Его зовут Неф (в переводе дух). Он помнит древние пески египетских пустынь и строительство пирамид фараонов. Потом в его памяти долгий, очень долгий провал. И снова память возвращается уже в Оранжерее - где просыпаются от долгого сна сам Неф, его мать и сестра. Вроде, тогда их окружали люди, но длилось это время недолго. Что надо было тем людям и куда они потом делись Неф не понял. Просто в один день к нему пришли девушки с зеленой кожей, звук голосов которых напоминал шелест листьев. Эти девушки были разными и с то же время они были чем-то одним, Неф не пытался разобраться в этом, а просто принял их, как и они приняли его.
Теперь большую часть времени Неф проводит в их окружении, а не рядом с теми, кого помнит еще по временам Египта. Но его это нисколько не волнует, потому что он понимает, что он не пленник, потому что разбирать слова в шелесте девичьих голосов интересно, потому что весело гулять с ними среди северной природы и даже по пушистому и такому непривычному до сих пор снегу.

64. Саймюнда

Саймюнда - морская защитница. Предпочитает не покидать надолго свои родные воды, присматривая за порядком в них. Живет в замке владыки океана, украшает его водорослями и ракушками и по-своему создает уют.
Если Саймюнда испытывает сильные чувства - радость, гнев, обиду или боль - на море поднимается жестокий шторм, который может потопить немало кораблей. Правда, такое случается не так уж часто.
Голос Саймюнды низкий и глубокий, как сами морские глубины. Она часто поет, сидя на прибрежном камне и расчесывая свои рыжие волосы. Иногда мелодия ее песни привлекает путников или мореходов, но русалка тут же скрывается в море, стоит ей заметить приближение человека. И все же иногда Саймюнда играет с детьми, которые не бояться заходить на далекие затерянные для взрослых пляжи.

63. Хафлида

Хафлида - морская странница - рыжая русалка, которая любит путешествовать по морям и океанам. Хотя ее дом расположен на севере, эта морская дева часто заплывает и в южные океаны, хотя и предпочитает держаться подальше от материков.
Из-за своей любви к морским созданиям Хафлида часто распугивает рыбу рядом с рыбацкими лодками и тогда у рыбаков до вечера может не быть улова. Но эта русалка очень мирная и никогда не потопит лодку, но и никогда не спасет утопающего моряка, потому что не любит приближаться к суше.
Кстати, у Хафлиды чудесный чарующий высокий голос, который иногда доносится и до берега, когда стоит безлунная ночь и море спокойное.